Donner aux gens les moyens d’agir par l’éducation est au cœur des valeurs de l’Université Saint-Paul. C’est pourquoi l’université est fière de continuer son partenariat avec l’Ottawa Mission afin d’accueillir le programme Discovery University sur son campus.
Discovery University est un programme qui offre des cours de niveau universitaire, non crédités, à des adultes marginalisés — y compris des personnes aux prises avec des problèmes de consommation de substances ou des difficultés de santé, ou en situation d’itinérance. Il est offert deux fois par année, et les cours sont donnés par des professeures et professeurs de l’Université Carleton et de l’Université Saint-Paul.
«ÌýÀ titre de partenaire de longue date du programme, nous sommes fiers d’accueillir Discovery University sur notre campus », a déclaré Louis Patrick Leroux, recteur de l’Université Saint-Paul. «ÌýCette initiative reflète le caractère de l’université. Nos valeurs et notre mission nous appellent à tendre la main à tous les membres de la communauté, à aller à la rencontre des gens là où ils sont et à leur donner les moyens d’agir par l’éducation. Discovery University fait exactement cela. »
«ÌýNous sommes très reconnaissants envers nos partenaires communautaires, nos bénévoles et nos étudiantes et étudiants, qui, ensemble, font ce qu’est Discovery University – un rappel que l’apprentissage s’adresse à tout le monde », a confié Emma Pratt, coordonnatrice de Discovery University.
La session d’automne, qui comprend deux cours, a débuté le 25 septembre et durera 10 semaines au total.
En classe
Richard Feist, professeur agrégé à l’École d’éthique et d’affaires publiques, dirige l’initiative Discovery University à l’Université Saint-Paul.
Il participe au programme depuis près de dix ans, siège à son conseil d’administration et recrute des professeures et professeurs pour donner les cours.
«ÌýDiscovery University offre aux étudiantes et étudiants l’occasion de rencontrer des professeures et professeurs et de découvrir l’enseignement supérieur sans jugement ni attentes », explique le professeur Feist. «ÌýMais cela a aussi été une expérience qui m’a ouvert les yeux. Cela m’a permis de travailler avec une communauté de personnes qu’on oublie souvent. Ces personnes sont là parce qu’elles le veulent. Elles font preuve d’une véritable curiosité, et c’est un plaisir d’explorer la philosophie et d’en discuter avec elles. »
Cette session, il coenseigne un cours sur les femmes philosophes avec Monique Lanoix, professeure titulaire à l’École d’éthique et d’affaires publiques. Le cours s’articule autour de lectures obligatoires et met l’accent sur les discussions en classe :
«ÌýJe ne change pas la matière par rapport à un cours habituel, je déblaie simplement un peu le terrain », explique le professeur Feist. «ÌýJ’offre un peu plus de contexte et des notes complémentaires pour les lectures. Ensuite, nous explorons les idées ensemble en classe. »
Au-delà de l’apprentissage, le programme offre des occasions de croissance personnelle et de création de liens communautaires.
«ÌýLa salle de classe favorise le sentiment d’appartenance et aide à réduire l’isolement des personnes qui y sont plus susceptibles », explique Mme Pratt. «ÌýDes étudiantes et étudiants nous ont raconté avoir noué des liens et des amitiés significatifs, et trouver beaucoup de joie et de sens dans leur participation aux cours. »
Le professeur Feist en a lui-même été témoin.
«ÌýIl faut beaucoup de courage pour entrer dans une salle de classe, se montrer vulnérable et s’ouvrir à un nouveau défi », explique-t-il. «ÌýCertaines personnes commencent par être nerveuses à l’idée même d’être dans la pièce, mais à la fin, elles posent des questions et participent aux discussions. Il est toujours touchant d’assister à cette transformation. »
La session d’automne se terminera par une cérémonie de fin d’études le 4 décembre, où les étudiantes et étudiants seront reconnus pour leurs 10 semaines d’études et pour le courage qu’il leur a fallu pour y participer.
